История 8 Марта восходит к началу XX века как день борьбы женщин за социальные права, равноправие и улучшение условий труда. Инициатива принадлежит Кларе Цеткин (1910 г.), а дата закрепилась после массовой демонстрации женщин в Петрограде 23 февраля (8 марта) 1917 года, ставшей символом начала Февральской революции. 

• 1908-1910 годы: Забастовки текстильщиц в США и предложения социалисток учредить международный женский день для борьбы за избирательные права и достойную оплату труда.
• 1910 год: На Международной конференции женщин-социалисток в Копенгагене Клара Цеткин предложила учредить Международный женский день.
• 1917 год:
   В России 23 февраля (8 марта по новому стилю) в Петрограде прошла демонстрация работниц, требовавших «хлеба и мира»
  . Это событие, с учетом событий 1917 года, стало определяющим для даты праздника
  .
1921 год: В СССР на Второй коммунистической женской конференции было решено официально отмечать Международный женский день 8 марта в память о петроградских работницах.
1965 год: Указом Президиума Верховного Совета СССР 8 Марта стало официальным нерабочим днем.
1977 год: ООН включила Международный женский день в список своих праздников. 

Со временем из политического дня протеста праздник превратился в торжественный день чествования женщин, подчеркивая их роль в семье и обществе.